• Home
  • defensie reportages
  • industriereportages
  • fotoreportages
  • besprekingen
  • Nieuws
Dutch Defence Press
  • zaterdag, 24 mei 2025
  • Home
  • General conditions
  • Copyright
  • Disclaimer
  • Adverteren
  • Contact
  • Privacystatement
Dutch Defence Press
  • Home
  • defensie reportages
    Luchtmobiel heeft zware mortieren terug

    Luchtmobiel heeft zware mortieren terug

    Gravendienst peloton, de harde realiteit

    Gravendienst peloton, de harde realiteit

    Reservisten oefenen buiten de poort

    Reservisten oefenen buiten de poort

    Het SimCenLand: Innovatie in training en opleiding

    Het SimCenLand: Innovatie in training en opleiding

    Primeur in Eemshaven

    Primeur in Eemshaven

  • industriereportages
    Saab Barracuda, de perfecte camouflage?

    Saab Barracuda, de perfecte camouflage?

    Enforce Tac is volwassen geworden

    Enforce Tac is volwassen geworden

    Caracal, het nieuwe luchtmobiele gevechtsvoertuig

    Caracal, het nieuwe luchtmobiele gevechtsvoertuig

    De Rheinmetall Hermelijn-familie

    De Rheinmetall Hermelijn-familie

    Defenture pakt groot uit met Mammoth

    Defenture pakt groot uit met Mammoth

  • fotoreportages
    298 Squadron

    298 Squadron

    DSI Demo Mijdrecht

    DSI Demo Mijdrecht

    Veteranendag 2019

    Veteranendag 2019

    Falcon Autumn 2018

    Falcon Autumn 2018

    GIGN demo

    GIGN demo

  • besprekingen
    'Zonder vrees, zonder overmoed'

    'Zonder vrees, zonder overmoed'

    K-ISOM special operations boeken

    K-ISOM special operations boeken

    Schaduwoorlog Uruzgan – een aanrader

    Schaduwoorlog Uruzgan – een aanrader

    Bunkermuseum Hanstholm Denmark

    Bunkermuseum Hanstholm Denmark

    Blind Vertrouwen

    Blind Vertrouwen

  • Nieuws
    Mariniers krijgen 150 Oshkosh DXPV voertuigen

    Mariniers krijgen 150 Oshkosh DXPV voertuigen

    AEC Skyline en Top Aces Inc. Nederlands contract voor commerciële luchtgevechtstraining toegekend

    AEC Skyline en Top Aces Inc. Nederlands contract voor commerciële luchtgevechtstraining toegekend

    Polen kiest voor Defenture GRF

    Polen kiest voor Defenture GRF

    Nieuw boek van Spartanat

    Nieuw boek van Spartanat

    GEVECHTSERVARING - MILITAIRE LESSEN UIT DE OORLOG IN OEKRAÏNE

    GEVECHTSERVARING - MILITAIRE LESSEN UIT DE OORLOG IN OEKRAÏNE

  • Follow
    • Facebook
    • Twitter
    • Linkedin
    • Flickr
    • Youtube
    • Instagram
60 jaar later, “Old soldiers never die”defensie reportages

60 jaar later, “Old soldiers never die”

zondag, 26 september 2004 Leo van Westerhoven and Gerard van Oosbree

Market Garden is zestig jaar na dato groots en massaal herdacht. Gadegeslagen door tienduizenden belangstellenden landden para’s opnieuw op de Ginkelse Hei bij Ede en bij Driel. De Airborne-begraafplaats in Oosterbeek was te klein om alle belangstellenden te herbergen.

 De “Red Devils” zelf grijs, stram en broos waren diep onder de indruk van alle aandacht. Ze verbazen zich nog steeds dat de Arnhemmers en Oosterbekers hun nooit verwijten gemaakt hebben, terwijl ze beide plaatsen in puin achterlieten. Want nergens krijgen veteranen een hartelijker onthaal dan in Nederland.

Voor de Britten en Polen zijn Arnhem, Driel en Oosterbeek een pelgrimsoord. Er wordt niets gevierd, enkel herdacht. De zestigste verjaardag is dan ook een opvallende markering in de tijd. De militaire operatie, die uitmondde in de Slag om Arnhem, is voor altijd verbonden met hele tragische gebeurtenissen die diepe wonden geslagen hebben. Het falen van de luchtlandingsoperatie vervult velen van hen nog steeds met schaamte.

In het diepe: Tal van vliegtuigen komen boven de Ginkelse heide bij Ede en spuwen zeshonderd parachutisten uit, onder wie elf veteranen. Vanuit een Dakota C-47 van de ‘British Memorial Flight’ springen acht veteranen die via een tandemsprong de sprong in het diepe wagen die zij in 1944 maakten. De kleinere, vijftien meter lange, ‘Britten Norman Islander’ brengt de overige vier veteranen boven de hei voor een solosprong. Politie en marechaussee had grote moeite om het 60.000 koppige publiek van de dropzone af te houden. Er waren geen hekken geplaatst, waardoor de grote menigte amper in bedwang te houden was.

Eerherstel: Enkele uren na Ede zijn bij Driel de Poolse para’s aan de beurt. Deze laten zich door de toenemende wind niet van hun stuk brengen Ook al is het gevaarlijk, ze springen… net als in 1944. Onder de Poolse para’s bevond zich Michael Sosabowski, een kleinzoon van de generaal die Driel bevrijdde. Naderhand, bij de herdenking van de gevallen Poolse militairen, pleitte voorzitter Longin Pastusiak van de Poolse Senaat voor eerherstel van de Poolse militairen en hun aanvoerder generaal Stanislaw Sosabowski. De Poolse para’s van de Eerste Onafhankelijke Poolse Parachutisten Brigade landden in september 1944 op de zuidoever van de Rijn bij Driel om de Britten in Arnhem bij te staan. Uitgerekend op een moment dat de slag daar allang verloren was. Sosabowski had vanaf het begin grote bedenkingen tegen de operatie, tot grote ergernis van de Britten.

Hij kreeg gelijk, zijn manschappen kwamen onder een moordend vuur van de Duitsers én van de Britten, die de Polen door hun afwijkende uniform voor de vijand aanzagen. Ondanks hun penibele situatie zagen de Polen kans een groot aantal Britten te evacueren van de noordoever van de Rijn, maar dat weerhield het Britse opperbevel er niet van Sosabowski de schuld van de mislukte operatie in de schoenen te schuiven. Waarop hij van het bevel van zijn parabrigade werd ontheven en oneervol ontslag kreeg. Hij was 65 jaar oud, toen hij in 1967 in Engeland als productiewerker in armoede stierf. Hij kreeg zijn geboorteland nooit meer te zien als gevolg van de sovjetbezetting. “Deze man verdient zijn plaats in de geschiedenis.” De Poolse soldaten die bij Arnhem hebben gevochten, moeten ook de erkenning krijgen die ze verdienen, aldus Pastusiak.

Minister Henk Kamp van Defensie houdt echter voet bij stuk, liet zijn woordvoerster weten. “De Nederlandse regering heeft in 1952 zelf bepaald niemand meer wegens ‘verrichte daden in de oorlog’ te onderscheiden. Maar er komt nog wel een eerbetoon aan Sosabowski en een geschenk. Wat, dat weet de minister nog niet.” Prins Bernhard liet in Driel een persoonlijke boodschap overbrengen waarin hij liet weten zich nauw verbonden te voelen met de Poolse militairen.

Respect: In Nijmegen waren zelfs voormalige Duitse strijders uitgenodigd. Zij zaten samen met vijfhonderd Amerikanen, Canadezen, Engelsen en Polen in de St. Stevenskerk, waar ze in hun eigen taal welkom werden geheten. Onder hen bevond zich generaal-majoor E. Richter die namens de Duitse autoriteiten was afgevaardigd. Een veteraan merkte op: “We moeten samen verder. Ik heb respect voor de Duitse soldaten, die deden een job, net als wij.” Het is overigens voor de derde keer dat een Duitse generaal de plechtigheden rond de herdenking van Market Garden in Nijmegen bijwoont. In Arnhem en Oosterbeek is daarvan tot op heden nog geen sprake geweest.

Herenigd: Op de Airborne oorlogsbegraafplaats in Oosterbeek kwamen 15.000 mensen samen. Behalve duizend Nederlandse schoolkinderen namen voor het eerst ook twaalf kinderen deel uit Groot-Brittannië. Hen werd gevraagd de naam op de grafsteen te fluisteren voordat ze bloemen zouden neerleggen. Waar kinderen de gebeitelde namen van onbekende soldaten lezen, zien bejaarde veteranen levende gezichten in de gedenkstenen. Die zij nooit zullen en wij nooit mogen vergeten. Velen ontkomen dan ook niet aan de emoties die dat oproept. “Dit is ons moment, maar het geeft zo’n warm gevoel dat vandaag Nederlandse mensen weer hierheen zijn gekomen om met ons te zijn”, zegt een veteraan. Vooral de bijdrage van de schoolkinderen doet zijn lip trillen. Menig veteraan wil later worden bijgezet in deze grond waar zoveel kameraden liggen. “Het komt door die rode baret”, zegt één van de veteranenvrouwen. “Daardoor is hun jeugd hun leven gebleven. Samen hebben ze gevochten. En ze hebben hun vrienden hier verloren, hier willen ze daarom weer herenigd worden.” Aan formele toestanden hebben de meeste een broertje dood. Dat koningin Beatrix en de Britse kroonprins Charles aan het einde van de plechtigheid tijd vrijmaakten om te praten met degenen om wie het echt ging, werd daarom des te meer gewaardeerd.

Vrijheid: De vraag of het nu écht de laatste herdenking was, zoals vooraf door vele aangekondigd is, wordt door de veteranen met boze blikken beantwoord. Zij zeggen steevast: ook als de laatste veteraan er niet meer is, blijft het herdenken gewoon doorgaan en wordt de strijd voor vrijheid niet vergeten. Tot ver in het nageslacht zullen wij blijven komen. Juist bij de nabestaanden groeit de belangstelling voor dat gebied waar hun vaders of opa’s stierven tijdens de Tweede Wereldoorlog of waar ze erin slaagden levend uit die hel te komen. Ook onder de Arnhemse bevolking leeft het nog heel sterk. Vrijheid is een waardevol begrip. Vrijheid die we te danken hebben aan de vele soldaten die het begrip vrijheid zestig jaar geleden al zo belangrijk vonden dat ze er hun leven voor wilde geven. Met recht worden deze offers dan ook nog steeds herdacht. Dat moeten we doorgeven aan onze kinderen en ze leren dat vrijheid bestaat uit vele kleine vrijheden.

Leo van Westerhoven
Gerard van Oosbree
  • Tags
  • Airborne
  • Arnhem
  • Market Garden
  • Para
  • Red Devils
Facebook Twitter LinkedIn Pinterest Tumblr WhatsApp
Next article CV9035 Mk-III looks ‘AHEAD’ for the Netherlands
Previous article “Port Aventura” in de Kempen

Related Posts

“Green on - Go!”, Para-inzet (on)mogelijkheden binnen de KL

feb 24th, 2005
Velen zien als ze het over paraspringen hebben, beelden voor zich van personen die - in flitsende outfits...
Exercise 'Artful Issue 2000', MND-C (Airmobile) matures in shape for the future
maandag, 2 oktober 2000

Exercise 'Artful Issue 2000', MND-C (Airmobile) matures in shape for the future

GILL op schot
dinsdag, 1 juni 2004

GILL op schot

Pre-Ranger course, een slopende “Back to Basics” ervaring
zaterdag, 5 oktober 2002

Pre-Ranger course, een slopende “Back to Basics” ervaring

Primeur bij Falcon Leap
vrijdag, 17 september 2021

Primeur bij Falcon Leap

Luchtmobiel oefent zich omhoog
maandag, 18 juli 2011

Luchtmobiel oefent zich omhoog

Leave a Reply

Deze site gebruikt Akismet om spam te verminderen. Bekijk hoe je reactie gegevens worden verwerkt.

  • Home
  • General conditions
  • Copyright
  • Disclaimer
  • Adverteren
  • Contact
  • Privacystatement
  • Back to top
© 1998-2025 Dutch Defence Press. All rights reserved.
This website uses cookies to improve your experience. We'll assume you're ok with this, but you can opt-out if you wish.Accept Reject Read More
Privacy & Cookies Policy

Privacy Overview

This website uses cookies to improve your experience while you navigate through the website. Out of these, the cookies that are categorized as necessary are stored on your browser as they are essential for the working of basic functionalities of the website. We also use third-party cookies that help us analyze and understand how you use this website. These cookies will be stored in your browser only with your consent. You also have the option to opt-out of these cookies. But opting out of some of these cookies may affect your browsing experience.
Necessary
Altijd ingeschakeld
Necessary cookies are absolutely essential for the website to function properly. This category only includes cookies that ensures basic functionalities and security features of the website. These cookies do not store any personal information.
Non-necessary
Any cookies that may not be particularly necessary for the website to function and is used specifically to collect user personal data via analytics, ads, other embedded contents are termed as non-necessary cookies. It is mandatory to procure user consent prior to running these cookies on your website.
OPSLAAN & ACCEPTEREN