Op de enige droge en zonnige ochtend worden aan de lopende band voertuigen uit de buik van het schip gereden. Het zijn voertuigen van de Amerikaanse 1st Cavalry Division uit Fort Hood in Texas. Als onderdeel van de permanente deployment Atlantic Resolve wordt het complete 2nd Armored Brigade Combat Team (Black Jack Brigade) verplaatst naar Europa. Hier zal de eenheid over een periode van zes maanden trainen en deelnemen aan diverse oefeningen. Met de verplaatsing oefent de U.S. Army het verplaatsen van grote legereenheden over grote afstanden en versterkt het de Amerikaanse aanwezigheid in Europa. De eenheid lost een andere eenheid van de divisie af, de 3rd ABCT.
Het is woensdagochtend als wij een kijkje mogen nemen in de haven van Vlissingen. Het terrein van Verbrugge is aangemerkt als Tijdelijk Militair Object (TMO). Als onderdeel van de hulp die NATO-eenheden krijgen als ze over het grondgebied van een andere NATO-partner verplaatsen zorgt Nederland voor de zogenoemde Host Nation Support (HNS). In dit geval zorgt de Nederlandse defensie voor een terrein, bewaking en verzorging van de Amerikaanse eenheid zolang deze op ons grondgebied is. De coördinatie wordt gedaan door het Territoriaal Operatie Centrum (TOC) van de Koninklijke Landmacht.
Tijdelijk Militair Object
Door het terrein, de kade en het water eromheen tot TMO te bestempelen krijgt defensie de autoriteit over het gebied. Het kan de beveiliging en bewaking in eigen hand houden. Voor het bewaken en de toegangscontrole worden eenheden van het Korps Nationale Reserve ingezet. Deze reservisten zijn van 30 Natresbataljon, dat onderdeel is van 13 Lichte Brigade uit Oirschot. De brigade is door het TOC aangewezen voor de steunverlening in het kader van HNS. Voor de bewaking op en onder het water wordt de eenheid bijgestaan door de Koninklijke Marine met snelle FRISC’s en het duikvaartuig Zr.Ms. Hydra.
Die woensdagochtend is het enige dagdeel die week dat het niet alleen droog is, maar we ook kunnen genieten van een mooie ochtendzon. Het lijkt wel of we het verdienen. De USNS Leroy A. Mendonca, dat het materieel vervoert, is vernoemd naar een gesneuvelde Medal of Honor ontvanger uit de Koreaanse oorlog. Het arriveerde met bijna dertienhonderd voertuigen van diverse eenheden van 2ABCT van 1CAV. Vanuit het schip rijden worden de voertuigen, aanhangers en containers op het grote opstelterrein geparkeerd. Dat gaat volgens een vooraf bepaald schema zodat alles gecoördineerd door vrachtwagens en treinen naar Polen kan worden getransporteerd.
Zelfstandig
Wat opvalt is de grote verscheidenheid aan voertuigen. Tijdens ons bezoek worden voornamelijk M2 Bradley infanterie gevechtsvoertuigen, vergelijkbaar met onze CV-90, uitgeladen. Ook zien we veel JLTV’s uit het schip komen. Dit is de opvolger van de Humvee en wordt gebruikt voor dezelfde taken als onze nieuwe Iveco Manticore. Maar op de kade staan vrachtwagens van verschillende types, Humvee’s, gepantserde munitie-voertuigen van de artillerie en specialistische voertuigen van een genie-eenheid. De Abrams bruggenleggers en genietanks zijn imposante verschijningen. Helaas staan alle M1 Abrams gevechtstanks nog in het ruim tijdens ons bezoek.
Het 2ABCT is een samengestelde eenheid die zelfstandig kan opereren en het gevecht kan aangaan. Naast de gevechtseenheden heeft het ook alle ondersteunende eenheden als artillerie, genie en logistiek onder bevel. Dat maakt de eenheid voor het overgrote deel zelfvoorzienend. Totaal anders als de huidige organisatie van de Koninklijke Landmacht. In de bezuinigingsrondes zijn de ondersteunende eenheden zo uitgehold dat er niet genoeg materieel en personeel meer was om de brigades tegelijkertijd volledig te ondersteunen. Die werden daarom in diverse commando’s ondergebracht om op aanvraag steun te verlenen aan de brigade die dat nodig had. Dat betekende dat oefenen met complete eenheden, inclusief ondersteunende eenheden, vrijwel onmogelijk was geworden. Een gedeelte van de ondersteuning komt nu weer terug naar de brigades maar dat is nog steeds in schril contrast tot de complete Brigade Combat Teams binnen de Amerikaanse divisies.
Check hieronder via de links alles over de eenheden en onze eerdere artikelen.
De geschiedenis van 2ABCT, 1CAV vindt je hier
De eenheden van 1 Cavalry Division vindt je hier
Onze voorgaande artikelen over Atlantic Resolve vindt je hier
Ons artikel over het TOC staat hier
Fotogallerij
Leave a Reply